张桂芬获得的部分军功章。

押解战俘厚待日本孩子

1945年9月，日本投降后，当时在渤海军区7师的张桂芬奉命承担押解日本战俘的任务。端着日本人的“三八大盖”，用日本人的卡车，把日本人从张店押解到青州。

当时有多辆车参与押解，每辆车由我方2人负责，每车拉10多个战俘。就在张桂芬的那辆车上，不光有日本战俘，还有一个日本军官的太太和一个三四岁的日本小孩。

那个孩子一直哭闹，任大人怎么哄都不管用。见此情景，原本在驾驶室里坐着的张桂芬主动让出了座位，让在车斗里的日本母子坐进驾驶室，而他则站到了车斗里。同行的日本战俘见此情景，大为感动，向他鞠躬致谢。

抗战胜利后，张桂芬作为战斗经验丰富的老兵，很快参与到了解放周村、张店、益都、寿光、坊子、潍县的战斗中。同时，他随同所在部队华东野战军十纵，参加了济南、淮海、渡江、上海、郑州等战役，还参与了华东南剿匪战斗，并作为某师独立炮兵营营长、教导员，参与炮击金门的战役，真正成为一名南征北战的军事骨干。

中国核工业幕后英雄

张桂芬在福建结婚生子，原以为这一生将会在部队度过，没想到1960年中苏关系恶化，苏联专家撤出了中国。要搞原子弹，只能靠自己。在这样的时代背景下，铀矿作为迫切需要的核材料，成为原子弹成功爆炸的先决条件。

1960年，应国防工业建设需要，张桂芬和所在师另外两名战友被调往一家铀矿场工作。“当时还并不清楚开采的矿石是做什么的，对外是绝对保密的。”张桂芬回忆说，矿场非常大，坐汽车都能跑一天。人数后来增加到几万人，从部队退伍转业的干部多，工程技术人员多，人员来自五湖四海，赶上矿上会餐，绝大多数人相互都不认识。

创业初期条件特别艰苦，整个矿区的工人夜以继日地工作，为我国核工业的发展立下了汗马功劳。

1960-1972年，张桂芬先后任该矿党委办公室主任、政治部主任、3分厂党总支书记等职，在矿上工作了12年之久，之后转业回到淄博，被安置于周村区第二建筑工程公司。

看着当年的军功章，想到曾经与自己并肩战斗过的战友大多已不在人世，如今已90岁的张桂芬感慨万千：“还是和平好，还是民族独立好啊！”