7月18日，叙利亚首都大马士革。发生在国家安全总部大楼的一起自杀式爆炸袭击令已经煎熬这个国家16个月之久的混乱局面骤然恶化：在巴沙尔·阿萨德总统的政权体系中，负责军事安全的四名最重要官员被炸身亡。

国防部长、副部长、国家情报总局局长、危机应对主管之死，可谓叙利亚当局自去年3月中旬国内危机全面爆发以来所遭受的最严重打击。有舆论称反对派武装已剑指政权心脏，叙利亚国内冲突或将由此演变成内战。

反对派扬言解放大马士革，政府军则誓死捍卫政权。对总统巴沙尔而言，这场关乎民心向背、士气振衰、政权存亡的“大马士革保卫战”不容有失。而事态的发展也表明，现政权眼下依然有能力挫败反对派的“逼宫”威胁。

袭击发生后，巴沙尔迅速调整国安团队。同日，叙军方敦促大马士革市民务必在48小时内从冲突地区撤出。在随后的两天中，叙利亚首都激战不断，政府军的强力打击迫使反对派武装做出“战略撤退”。

依靠政府军在规模和装备上的优势，叙利亚当局赢得这场“大马士革保卫战”。然而，这场胜利似乎并未能扭转局势，使之朝着有利于叙政府的方向发展：支持反对派武装的外国势力加紧了推动叙利亚“政权更迭”的努力。

7月19日，纽约联合国总部。美国、英国、法国等支持的安理会决议草案被俄罗斯和中国否决。草案要求叙利亚政府10天内从城市撤出武装部队并停止使用重型武器，否则将依据《联合国宪章》第七章对叙采取行动。

根据《联合国宪章》第七章，安理会可在其决议未能得到当事方执行情况下采取经济制裁或军事打击等手段。换言之，如果该决议草案获得通过，将为西方国家军事干预叙利亚局势打开绿灯。